中央廚房又稱中心廚房或配餐配送中心，指由餐飲連鎖企業(yè)建立的，具有獨(dú)立場所及設(shè)施設(shè)備的工廠。其主要生產(chǎn)過程是將原料按菜單分別制作加工成半成品或成品，配送到各連鎖經(jīng)營店進(jìn)行二次加熱或銷售組合后銷售給顧客，也可直接加工成成品與銷售組合后直接配送銷售給顧客。中央廚房的主要功能：
    1、集中采購功能：中心廚房匯集各連鎖提高的要貨計(jì)劃后，結(jié)合中心庫和市場供應(yīng)部制定采購計(jì)劃，統(tǒng)一向市場采購原輔材料。
    2、生產(chǎn)加工功能：中心廚房要按照統(tǒng)一的品種規(guī)格和質(zhì)量要求，將大批量采購來的原輔材料加工成成品或半成品。
    3、檢驗(yàn)功能：對(duì)采購的原輔材料和制成的成品或半成品進(jìn)行質(zhì)量檢驗(yàn)，做到不符合原輔材料不進(jìn)入生產(chǎn)加工過程，不符合的成品或半成品不出中央廚房。
    4、統(tǒng)一包裝功能：在中央廚房內(nèi)，根據(jù)連鎖企業(yè)共同包裝形象的要求，對(duì)各種成品或半成品進(jìn)行一定程度的統(tǒng)一包裝。
    5、冷凍儲(chǔ)藏功能：中心廚房需配有冷凍儲(chǔ)藏設(shè)備，一是儲(chǔ)藏加工前的原材料，二是儲(chǔ)藏生產(chǎn)包裝完畢但尚未送到連鎖店的成品或半成品。
    6、運(yùn)輸功能：中心廚房要配備運(yùn)輸車輛，根據(jù)各店的要貨計(jì)劃，按時(shí)按量將產(chǎn)品送到連鎖門店。
    7、信息處理功能：中央廚房合格連鎖店之間有電腦網(wǎng)絡(luò)，及時(shí)了解各店的要貨計(jì)劃，根據(jù)計(jì)劃來組織各類產(chǎn)品的生產(chǎn)加工。